Południe Polski obfituje w liczne atrakcje turystyczne - przyrodnicze i kulturowe. Tłumnie ściągają tu amatorzy sportów, entuzjaści kultury i spragnieni odpoczynku miłośnicy przyrody.
To tutaj, u podnóża Tatr, rozciąga się kraina geograficzna zwana Kotliną Podhalańską.
Piękno krajobrazów i bliskie sąsiedztwo gór czynią z Podhala doskonałe miejsce do rozwoju ruchu turystycznego. Jednym z ośrodków Kotliny Podhalańskiej jest Bańska Niżna, miejscowość położona w gminie Szaflary.
Bańska liczy ok. 1000 mieszkańców, z których zdecydowana większość to górale podhalańscy. Zamieszkująca teren ludność kultywuje tradycyjną kulturę i gwarę góralską, jedną z najbardziej żywych gwar dialektu małopolskiego na terenie Podhala.
Folklor to nie jedyny atut regionu. Do Bańskiej turystów przyciągają też dobra kultury wpisane do rejestru zabytków. Znajduje się tutaj m.in. zabytkowa Kuźnia. Ponadto w okolicy występują obiekty uznane za rezerwaty i pomniki przyrody. Najcenniejszym z nich jest Skałka Rogoźnicka, rezerwat przyrody nieożywionej. Od 1990 roku jest on wpisany na listę Światowego Dziedzictwa Geologicznego. Ochroną konserwatorską objęte są m.in.: grodzisko średniowieczne i ruiny zamku z przełomu XIII/XIV wieku, nazywane przez miejscowych "Kocim Zamkiem".
Poza tym blisko Bańskiej Niżnej leży miejscowość Szaflary, w której warto zobaczyć m.in. Chałupę Anny Doruli z 1843 roku. Mieści się w niej obraz nieznanego artysty, "Zaśnięcie Matki Boskiej", malowidło zajmujące całą szerokość ściany budynku. Ludowy charakter tego dzieła sztuki podkreśla stojący pod krzyżem patron rolników, św. Izydor oraz Anioł orzący ziemię. Pasjonaci historii szczególnie zainteresują się krzyżem żelaznym usytuowanym na wzgórzu Ranisberg. Krucyfiks upamiętnia 500-lecie bitwy pod Grunwaldem.
Bańska Niżna to miejscowość, w której nie zaznamy nudy, niezależnie od pory roku. Latem popularne są górskie wycieczki rowerowe po rozlicznych szlakach turystycznych. Swoją urodą przyciągają też okoliczne lasy, zachęcając do pieszych wędrówek. W sezonie zimowym także nie brak rozrywek. Panują tu doskonałe warunki do uprawiania sportów zimowych, w szczególności narciarstwa biegowego. W sąsiednich Szaflarach działa stacja narciarska oferująca liczne atrakcje. Na uwagę zasługuje ponadto Szlak Papieski wiodący od Zakopiańskich Krzeptówek poprzez Bańską Niżną, aż do Ludźmierza. Dla odwiedzających z pewnością ciekawym doświadczeniem będzie też udział w corocznych świętach i zabawach odbywających się w Bańskiej. To doskonała okazja, by móc bezpośrednio posmakować charakteru miejscowej kultury. W styczniu odbywa się tu Parada Gazdowska. Zaś na ostatnią sobotę karnawału przypada Konkurs Potraw Regionalnych.
Jedną z największych atrakcji na terenie gminy jest niewątpliwie odwiert wód geotermalnych, obecnie wykorzystywany do celów grzewczych w Bańskiej. W latach 80-tych XX wieku prowadzono we wsi badania, podczas których wykryto na tym terenie obecność wód geotermalnych. W następnej dekadzie Polska Akademia Nauk podjęła pierwsze próby ciepłowniczego wykorzystania odkrytych zasobów. W 1996 r. ruszyła budowa Ciepłowni Geotermalnej w Bańskiej Niżnej, powstało też trzy i pół kilometra linii przesyłowej do Zakopanego. W 2001 r. nastąpiło zakończenie budowy magistrali ciepłowniczej i uruchomienie ciepłowni geotermalnej. Wkrótce potem rozpoczęto geotermalne ogrzewanie budynków w Bańskiej Niżnej.
Obecność wód termicznych wykorzystano także dla celów turystycznych. W 2008 roku otwarto kompleks basenów zasilanych wodą termalną z miejscowego odwiertu. Baseny Kąpieliska Bańska Niżna wypełnione są wodą zmineralizowaną, którą wykorzystuje się w balneologii. Właściwości lecznicze wód działają kojąco m.in. na układ mięśniowo-stawowy i nerwice, łagodzą objawy chorób skórnych oraz poprawiają samopoczucie. Na turystów czekają tu bicze wodne, ławki do masażu powietrznego, jeżyki i gejzery. Temperatura wody w kąpieliskach waha się od 30 do 38° Celsjusza, a łączna powierzchnia kompleksu wynosi 970 m2.
Bańska Niżna to miejscowość polecana szczególnie tym, którzy stroniąc od zatłoczonych kurortów, szukają spokojnego odpoczynku pośród piękna nieskażonej natury. Chętni znajdą tutaj prywatne kwatery, a w pobliskich Szaflarach są jeszcze 2 motele z 80 miejscami noclegowymi.
Czy wiecie, że: